在無電機冷卻塔中,是以水輪機取代電機作為風機動力源,水輪機的工作動力來自循環水泵所具有的設計能量,換句話說:是能源的二次利用。該設計能量是在係統設計時必須留有的。改造後水動風機的輸出軸直接與風機相連而帶動其旋轉,達到節能目的,並確保水輪機設計參數時不另增水泵電耗。
水輪機是利用水泵的餘壓做功的,因此老塔節能改造的成功與否,關鍵要看係統中水泵的富餘流量和富餘揚程,如果水泵沒有富餘流量和富餘揚程(即沒有餘壓),則不能用水輪機進行節能改造。